こんにちは。

カマキリの顔を見ていると、
ふと触角の付け根あたりに 小さな黒い点 があることに気づきました。

数えてみると、なんと 3つ。

「何だろう？」と思い調べてみると、
そこには昆虫ならではの驚くべき機能が隠れていました。

🔍 それは “単眼（たんがん）” という特別な眼だった

オオカマキリのメスの頭部中央付近に並ぶ黒い点。
この正体は 単眼（ocelli） と呼ばれるシンプルな眼です。

左右の大きな眼は「複眼」。
それとは別に、カマキリは通常 3つの単眼 を持っています。

🔹 カマキリの単眼とは？

昆虫の多くが持つ“光のセンサー”。
物の形は見えませんが、光の強弱を敏感にキャッチします。

• 通常3つ（左右＋中央）
• 三角形に配置されている
• 角度や光で見えにくいこともある

チョウセンカマキリでも同じように3つ並んでいました。

🔹 単眼の役割と複眼との違い

複眼と単眼、それぞれまったく違う役割を持っています。

● 複眼

• 物の形
• 動き
• 色
• 距離感
  → 詳しく、鮮明に見分ける

● 単眼

• 光の強さ
• 明暗の変化
• 動きの気配
  → とにかく“素早く察知”する

捕食者カマキリにとって、単眼は素早い反応を可能にする重要器官なんです。

ハラビロカマキリでは緑色に光る単眼が確認できました。
まるで小さな宝石のようで美しいですね。

カマキリが周囲を察知する別の器官としては、後方感知センサーである「尾毛（びもう）」を解説した記事もおすすめです。

🔹 コカマキリにも3つの単眼がある

コカマキリも同じく3つ。
光の反射で黒く輝き、表情を引き締めています。

🔹 光センサーとしての単眼

単眼と複眼の役割をまとめると…

✔ 複眼：細かい像をつくる（見る機能）
✔ 単眼：光・変化・動きを察知する（センサー機能）

この2つを組み合わせることで、
カマキリは 暗闇でも素早く獲物を察知できる“超俊敏ハンター” になれるのです。

オオカマキリのオスは特に鋭い表情で、
単眼と複眼が合わさることでより獰猛な印象になります。

単眼で状況を捉えながら産卵を行う様子は、「カマキリの産卵の観察記録」で詳細に紹介しています。

まとめ｜単眼という“小さな3つの点”に隠された大きな力

カマキリの顔をよく見ると、
獲物の動きや敵の気配に敏感に反応する理由がよく分かります。

大きな複眼だけでなく、
触角の中央付近にある 3つの単眼 が非常に重要な役割を果たしていること。

人間にはない「単眼」という特殊な視覚器官。
その機能の素晴らしさに、改めて驚かされました。

ここまで見てくださって、本当にありがとうございました。