こんにちは

炎暑の午後、ツバキの葉が白く見えて“枯れたかな”と思いきや

「まさかの毛虫地獄！」

目を凝らしてみると

そこには、たくさんの毛の生えた毛虫がびっしりといました。

それはチャドクガの幼虫でした。

ギャーッ。

なんだ、この生物はという驚きと気持ち悪さでした。

チャドクガとは？

ツバキ・サザンカなどツバキ科の木を好む毒蛾です。

幼虫の特徴というと

黄色っぽい体に黒い斑点、短い毒針毛があり

集団で葉の上に整列する習性（今回の写真がまさに典型例）

もう、気持ち悪さはすごいです。

危険性

毒針毛による強烈な皮膚炎（かゆみ・水ぶくれなど）の

症状があります。

これに、知らず知らずのうちに腕などが接触したらいけないので

作業などをするときは、長袖や腕カバーなどをすると良いと思います。

毛は飛散しても付着します。

風下の洗濯物にも注意が必要です。

発生時期とライフサイクル

🐛 チャドクガのライフサイクル（卵 → 幼虫 → 蛹 → 成虫）

年2回（春と秋）発生するということです。

① 卵

産卵時期：春（5月前後）、秋（9月前後）

産卵場所：ツバキやサザンカの葉裏に卵塊を産みつけ、母蛾の毒針毛で覆われる。

見た目：白っぽい小さな卵が塊になっている。

② 幼虫（毛虫）

特徴：黄色〜黒っぽい体に黒い斑点、全身に短い毒針毛があります。

習性：集団で葉の表に並んで食害（ツバキ科の葉を食べ尽くすことも）

危険性：毛は風に乗って飛散し、かゆみ・炎症など皮膚炎を引き起こします。

食べながら、糞もしています。

夢中でエサに群がり、貪り食う姿は本能なのですね。

③ 蛹

場所：葉裏や枝の付け根、樹皮の隙間、時に落ち葉や地面の隙間にいます。

繭：自分の毛と糸を混ぜた繭を作り、その中で蛹化します。

危険性：繭や蛹の表面にも毒針毛が付着しており、触ると炎症を起こします。

期間：気温によるが2〜3週間ほどで羽化

④ 成虫（チャドクガ）

姿：白っぽい小型の蛾（羽に黒い点が並ぶ）

活動：夜行性。成虫にも針毛が付いており注意が必要です。

産卵：再びツバキ・サザンカの葉裏に卵を産みつけます。

⑤ 駆除・予防

幼虫ごと葉を切り取って処分（防護必須）しましょう。

毛虫用の殺虫剤（スミチオン・BT剤など）で駆除しましょう。

卵塊の早期除去で発生を防ぐことができれば良いと思います。

特に顔や、目などに飛ぶと危険ですので

防護具（手袋・マスク・ゴーグル）を徹底することです。

市販の殺虫剤でも、効きました。

📅 年間サイクルの目安

春（5〜6月）：第1世代幼虫が発生します。

夏（7月）：蛹 → 成虫 → 卵

秋（8〜9月）：第2世代幼虫が発生します。

冬（10〜翌春）：蛹や卵で越冬

近づいて見ても、物凄い勢いの食欲です。

チャドクガは、毒針毛があるので天敵はいるのでしょうか。

捕食者からすると、厄介な獲物なのでしょうか。

捕食者（自然界で食べる生き物）

• 鳥類
  → 毒毛虫は一般的に鳥に避けられますが、一部の鳥（シジュウカラ・ヤマガラなど）は器用に毛を避けて食べることが知られています。
• クモ類
  → 大型のクモは幼いチャドクガを捕らえることがあります。
• カマキリやハチ
  → 体が小さいうちは捕食されることがありますが、大きくなると毒針毛でほとんど敬遠されます。

寄生者（体内に寄生する昆虫）

• 寄生バチ（ヒメバチ類、ツヤコバチ類など）
  → 幼虫や蛹に産卵し、体内で発育。結果的にチャドクガを死に至らせます。
• 寄生バエ
  → 卵や幼虫に寄生し、体内から食い尽くすタイプもいます。

病原体

• カビ（昆虫病原性真菌）
  → 湿気が多い時期に幼虫に感染し、群れごと死滅することもあります。
• ウイルス・細菌
  → 天然の病気で個体数が一気に減ることがあります。

まとめ

初めて、目撃したときの

気持ち悪さは衝撃でした。

無数の毛が生えていましたので

毒針ではと思い危険を感じました。

風などでも、毛が飛散して皮膚や

目などに接触したりすると

いけないのでツバキの葉に発見したら

殺虫剤などで駆除したほうが

良いでしょう。

この毛虫を知らない人もいらっしゃると思うので

ツバキに近づくときには

気をつけてくださいね。